La rhubarbe, cette plante aux tiges parfois gigantesques et aux feuilles verdoyantes, a toujours su captiver les jardiniers amateurs et professionnels.
Bien qu’elle soit souvent associée aux grands espaces des jardins et potagers, une question persiste dans l’esprit des passionnés de jardinage urbain : peut-on vraiment cultiver de la rhubarbe en pot ?
Avec un peu de soin et de savoir-faire, il est tout à fait possible de sublimer votre espace extérieur ou même votre balcon avec cette plante.
Comprendre la rhubarbe et ses besoins
La rhubarbe n’est pas juste une plante, c’est une expérience sensorielle.
Tout commence par sa capacité à s’étendre et à produire des tiges succulentes qui ajoutent une touche d’acidité à vos desserts.
Comprendre les besoins de la rhubarbe est essentiel pour réussir à la cultiver en pot.
Cette plante, originaire d’Asie, est non seulement appréciée pour ses tiges comestibles, mais aussi pour son aspect ornemental avec ses grandes feuilles imposantes.
Elle est également riche en vitamines C et K, ainsi qu’en calcium, ce qui en fait une plante nutritive à ajouter à votre jardin ou balcon.
Le choix du pot et du substrat
Bien que souvent plantée directement en terre, la rhubarbe peut s’épanouir en pot à condition de respecter quelques exigences.
Optez pour un pot profond et large, avec un bon système de drainage. La rhubarbe a besoin de beaucoup d’espace pour ses racines et déteste l’eau stagnante.
Pour le substrat, une bonne terre de jardin mélangée à du compost est idéale.
Vous pouvez aussi rajouter un peu de sable pour améliorer le drainage. Assurez-vous que le sol soit riche en matière organique, car elle en est friande.
Les pots en terre cuite sont particulièrement recommandés, car ils permettent une meilleure aération des racines. Comptez 20 à 40 euros environ pour un pot de qualité adapté à la rhubarbe.
Lumière et emplacement
La rhubarbe aime le soleil, mais elle apprécie tout autant un peu d’ombre pendant les heures les plus chaudes de la journée.
Un emplacement ensoleillé le matin avec un peu d’ombre l’après-midi est parfait. Cela assure une croissance optimale des plants tout en évitant que les feuilles ne brûlent.
Si vous cultivez la rhubarbe sur un balcon, orientez les pots vers l’est ou l’ouest pour profiter d’un ensoleillement équilibré.
Arrosage et entretien
L’arrosage régulier est crucial, surtout en été. Veillez à ce que la terre reste humide, mais pas détrempée. Un bon paillage peut aider à conserver l’humidité et à protéger les racines.
En cas de forte chaleur, arrosez tôt le matin ou en fin de journée pour éviter l’évaporation rapide de l’eau.
Choix des variétés
Pour la culture en pot, certaines variétés comme la « Victoria » ou la « Canada Red » sont particulièrement recommandées. Elles ont une croissance plus compacte, idéale pour les espaces réduits.
Comptez 8 à 15 euros environ pour un plant de « Victoria », et 10 à 20 euros pour la « Canada Red », réputée pour ses tiges rouges sucrées.
Le cycle de vie de la rhubarbe
Comme tout autre légume, la rhubarbe suit un cycle de vie bien précis. Connaître ce cycle vous permettra d’anticiper et de planifier vos récoltes de manière efficace.
De la plantation à la récolte
La rhubarbe est généralement plantée au printemps, quand les risques de gel sont passés.
Les semis peuvent être commencés en intérieur quelques semaines avant la dernière gelée, ce qui leur donne un petit coup de pouce pour bien démarrer.
Après la plantation, les premières récoltes peuvent généralement être faites au bout de la deuxième année. Avant cela, laissez la plante se développer et s’établir solidement dans son environnement.
Les saisons de la rhubarbe
Bien que la rhubarbe soit plus active au printemps et en début d’été, elle entre en dormance lorsque les températures deviennent trop élevées. C’est une période de repos qui lui permet de se ressourcer pour l’année suivante.
En automne, réduisez progressivement l’arrosage pour accompagner cette phase de dormance.
Longévité et renouvellement
Une fois bien installée, une plantation de rhubarbe peut vivre de nombreuses années, parfois jusqu’à 10 ans ou plus.
Cependant, au fil du temps, vous remarquerez peut-être une diminution de la production. Dans ce cas, il peut être judicieux de diviser le pied tous les 5 à 6 ans pour stimuler une nouvelle croissance.
Entretien et soins spécifiques pour la rhubarbe en pot
La culture en pot nécessite une attention particulière, car la rhubarbe n’a pas le même accès aux ressources que dans un jardin.
Voici quelques conseils pratiques pour chouchouter votre plante.
Fertilisation et nutrition
La rhubarbe est une gourmande en matière de nutriments. Pendant la saison de croissance, ajoutez un engrais riche en potassium toutes les 4 à 6 semaines.
Évitez les engrais trop azotés, qui favorisent la croissance des feuilles au détriment des tiges.
Un engrais organique comme le fumier composté est une excellente option pour nourrir la plante sans risque de surdosage.
Gestion des parasites et maladies
La rhubarbe est généralement résistante, mais surveillez l’apparition de champignons, surtout en milieu humide.
Le puceron peut également poser problème. Utilisez des solutions naturelles comme le savon noir ou des décoctions d’orties pour les combattre.
En prévention, évitez de mouiller les feuilles lors de l’arrosage pour limiter les risques de maladies fongiques.
Taille et nettoyage
Enlevez les tiges mortes ou jaunies pour favoriser une bonne circulation d’air autour de la plante. Cela évite également la propagation des maladies.
Cette opération, simple, mais essentielle, contribue à maintenir la plante en bonne santé tout au long de l’année.
Protection hivernale
Si vous êtes dans une région avec des hivers rigoureux, il peut être utile de protéger votre rhubarbe en pot. Un paillage épais ou un voile d’hivernage sera suffisant pour préserver la plante des gelées.
Pensez également à rentrer les pots dans un endroit abrité si les températures descendent en dessous de -10 ° C.
Optimiser la récolte de votre rhubarbe
La récolte est l’apothéose de vos efforts en tant que jardinier urbain. Voici comment maximiser votre cueillette tout en préservant la santé de votre plante.
Quand et comment récolter
La récolte commence généralement à partir de la deuxième année. Récoltez les tiges dès qu’elles atteignent une taille respectable, généralement entre 30 et 45 cm de long. Ne tirez pas les tiges, mais tordez-les doucement pour ne pas endommager le pied.
Fréquence de récolte
Ne récoltez jamais plus d’un tiers des tiges en une seule fois pour éviter de stresser la plante. Cela permet à la rhubarbe de continuer à produire tout au long de la saison.
Stockage et utilisation
Pour conserver vos tiges de rhubarbe, coupez les feuilles (qui ne sont pas comestibles) et placez les tiges dans le réfrigérateur. Elles se conservent jusqu’à deux semaines. Pensez aussi à congeler les tiges pour en profiter tout au long de l’année.
Idées culinaires
La rhubarbe est l’ingrédient vedette de nombreuses recettes. Des tartes aux compotes en passant par les chutneys, sa saveur unique se marie avec une multitude de plats sucrés ou salés.
Blog-renovation-maison.org 